Al calificar algunas
de las tareas del test de inteligencia, Piaget notó que los niños y jóvenes daban respuestas equivocadas a
ciertas preguntas de manera consistente. Sin embargo, Piaget no se centró en el
hecho de que las respuestas fuesen equivocadas, sino en el patrón de errores
que niños más grandes y adultos no mostraban. Esto lo llevó a la teoría de que el proceso cognitivo o pensamiento de los niños
jóvenes es inherentemente diferente del de los adultos (al final
llegaría a proponer una teoría global de las etapas del desarrollo, afirmando
que los individuos exhiben ciertos patrones de cognición comunes y
diferenciables en cada período de su desarrollo). En 1955, Piaget creó el Centro
Internacional por la Epistemología
Genética de Ginebra,
el cuál dirigió hasta su muerte en 1980.
TEORIA
Piaget emprende así su teorización y logra sus
descubrimientos teniendo una perspectiva que es al mismo tiempo biológica,
lógica y psicológica, reuniéndose en una nueva epistemología. Es por ello que
nos habla de una epistemología genética, entendiendo aquí la epistemología no
como la ciencia que estudia a la ciencia, sino como la investigación de las
capacidades cognitivas de un modo absolutamente empírico, lo que le diferencia
también de la Gnoseología,
en cuanto al uso del concepto genética, éste no se refiere tanto al campo de la biología que estudia los genes, sino a la investigación de la
génesis del pensar en el humano, aunque ciertamente Piaget reconoce que tal
génesis del pensar tiene en gran proporción patrones que derivan de los genes. Sin embargo, y es
uno de los grandes descubrimientos de Piaget, el pensar se despliega desde una
base genética sólo mediante estímulos socioculturales, así como también el
pensar se configura por la información que el sujeto va recibiendo, información
que el sujeto aprende siempre de un modo activo por más inconsciente y pasivo
que parezca el procesamiento de la información.
Publicó varios estudios sobre Psicología Infantil y, basándose fundamentalmente en la
detallada observación del crecimiento de sus hijos, elaboró una teoría de la
inteligencia sensorio motriz que describe el desarrollo casi espontáneo de una
inteligencia práctica que se sustenta en la acción. Piaget sostiene en su
teoría sobre el desarrollo cognitivo infantil que los principios de la lógica comienzan a instalarse antes de
la adquisición del lenguaje, generándose a través de la actividad sensorial y
motriz del bebé en interacción e interrelación con el medio, especialmente con
el medio sociocultural (a esto último, a partir de la psicología vygotskiana se
suele denominar mediación
cultural).
Piaget postula que la
lógica es la base del pensamiento; y que en consecuencia la inteligencia es
un término genérico para designar al conjunto de operaciones lógicas
para las que está capacitado el ser humano, yendo desde la percepción, las
operaciones de clasificación, substitución, abstracción, etc. hasta -por lo
menos- el cálculo proporcional.
Piaget demuestra que
existen diferencias cualitativas entre el pensar infantil y el pensar adulto,
más aún: existen diferencias cualitativas en diferentes momentos o etapas de la
infancia. Entonces surgió la Teoría Constructivista del Aprendizaje,
de su autoría.
Por tal demostración,
Piaget hace notar que la capacidad cognitiva y la inteligencia se encuentran
estrechamente ligadas al medio social y físico. Así considera Piaget que los
dos procesos que caracterizan a la evolución y adaptación del psiquismo humano
son los de la asimilación y acomodación. Ambas son capacidades
innatas que por factores genéticos se
van desplegando ante determinados estímulos en muy determinadas etapas o estadios del desarrollo, en muy precisos
períodos.
Etapas de desarrollo cognitivo
Etapa sensorio motora
Esta etapa tiene lugar entre el
nacimiento y los dos años de edad, conforme los niños comienzan a entender
la información que perciben sus sentidos y su capacidad de interactuar con el
mundo. Durante esta etapa, los niños aprenden a manipular objetos, aunque no
pueden entender la permanencia de estos objetos si no están dentro del alcance
de sus sentidos. Es decir, una vez que un objeto desaparece de la vista del
niño o niña, no puede entender que todavía existe ese objeto (o persona). Por
este motivo les resulta tan atrayente y sorprendente el juego al que muchos
adultos juegan con sus hijos, consistente en esconder su cara tras un objeto,
como un cojín, y luego volver a “aparecer”. Es un juego que contribuye, además,
a que aprendan la permanencia del objeto, que es uno de los mayores logros de
esta etapa: la capacidad de entender que estos objetos continúan existiendo
aunque no pueda verlos. Esto incluye la capacidad para entender que cuando la
madre sale de la habitación, regresará, lo cual aumenta su sensación de
seguridad. Esta capacidad suelen adquirirla hacia el final de esta etapa y
representa la habilidad para mantener una imagen mental del objeto (o persona)
sin percibirlo.
Etapa pre operacional.
Comienza cuando se ha comprendido la
permanencia de objeto, y se extiende desde los dos hasta los siete años.
Durante esta etapa, los niños aprenden cómo interactuar con su ambiente de una
manera más compleja mediante el uso de palabras y de imágenes mentales. Esta
etapa está marcada por el egocentrismo, o la creencia de que todas las personas
ven el mundo de la misma manera que él o ella. También cree en que los objetos
inanimados tienen las mismas percepciones que ellos, y pueden ver, sentir,
escuchar, etc.
Un segundo factor importante en esta etapa es la Conservación, que es la
capacidad para entender que la cantidad no cambia cuando la forma cambia. Es
decir, si el agua contenida en un vaso corto y ancho se vierte en un vaso alto
y fino, los niños en esta etapa creerán que el vaso más alto contiene más agua
debido solamente a su altura.
Esto es debido a la incapacidad de los
niños de entender la reversibilidad y debido a que se centran en sólo un
aspecto del estímulo, por ejemplo la altura, sin tener en cuenta otros aspectos
como la anchura.
Etapa de las operaciones concretas
Esta etapa tiene lugar entre los siete
y doce años aproximadamente y está marcada por una disminución gradual del
pensamiento egocéntrico y por la capacidad creciente de centrarse en
más de un aspecto de un estímulo. Pueden entender el concepto de agrupar,
sabiendo que un perro pequeño y un perro grande siguen siendo ambos perros, o
que los diversos tipos de monedas y los billetes forman parte del concepto más
amplio de dinero.
Sólo pueden aplicar esta nueva comprensión
a los objetos concretos (aquellos que han experimentado con sus
sentidos). Es decir, los objetos imaginados o los que no han visto,
oído, o tocado, continúan siendo algo místicos para estos niños, y el
pensamiento abstracto tiene todavía que desarrollarse.
Etapa de las operaciones formales
En la etapa final del desarrollo
cognitivo (desde los doce años en adelante), los niños comienzan a desarrollar
una visión más abstracta del mundo y a utilizar la lógica formal. Pueden
aplicar la reversibilidad y la conservación a las situaciones tanto reales como
imaginadas. También desarrollan una mayor comprensión del mundo y de la idea de
causa y efecto.
Esta etapa se caracteriza por la
capacidad para formular hipótesis y ponerlas a prueba para encontrar la
solución a un problema.
Otra característica del individuo en
esta etapa es su capacidad para razonar en contra de los hechos. Es decir, si
le dan una afirmación y le piden que la utilice como la base de una discusión,
es capaz de realizar la tarea. Por ejemplo, pueden razonar sobre la siguiente
pregunta: ¿Qué pasaría si el cielo fuese rojo?”.
Lev Vygotski
nació cerca de Vítebsk en
el seno de una próspera familia judía, y fue el segundo de una familia de ocho
hijos. En su adolescencia era fanático del teatro y decidió reescribir su
apellido Vygotski, en
lugar de Výgodski. En
1915 escribió un ensayo sobre Hamlet.
Se inscribió en
medicina y luego en leyes en la Universidad Estatal de Moscú, terminó en 1917 las
dos carreras y se graduó en 1918. Volvió luego a Gómel, con un anhelo difícil
de cumplir: enseñar psicología y literatura. En 1919 contrajo tuberculosis y
en 1920 fue internado en un sanatorio (se consideraba, por la peligrosidad de
la bacteria,
que al enfermo había que aislarlo de todo contacto). Intuyendo que su vida
sería breve, intensificó su espíritu de trabajo. En 1924, Vygotski contrajo
matrimonio con Rosa Nóievna, de cuya unión nacieron dos hijas: Guita Lvovna
Výgodskaya y Ásya Lvovna Výgodskaya.
TEORIA
La teoría de Vygotsky también es progresista,
de método evolutivo, pero con la particularidad del énfasis del desarrollo
cognitivo no sólo como producto biológico (genético) sino también y
esencialmente social ("el concepto de inteligencia está íntimamente ligado
a la interacción social"). Por eso a su teoría se la ha llamado de la formación
social de la mente. "[Vygotsky] considera que los procesos psicológicos
superiores tienen su origen en procesos sociales que más tarde se internalizan
o reconstruyen internamente, y que los procesos mentales se entienden a través
de la comprensión de instrumentos y signos que actúan como mediadores".
Las funciones psicológicas inferiores son las biológicas o genéticamente
formadas (involuntarias), y las funciones psicológicas superiores son las socialmente
formadas por medio de procesos educativos. Las herramientas cognitivas que
hacen posibles éstas últimas son los instrumentos y los signos.
El proceso de interiorización: Es de especial importancia, para entender el
desarrollo de las funciones psicológicas superiores, el fenómeno psíquico de internalización
del sujeto, cuyo proceso de autoformación se constituye a partir de la
apropiación gradual y progresiva de una gran diversidad de operaciones de
carácter socio–psicológico, conformado a partir de las interrelaciones sociales
y en general de mediación cultural. En esta dinámica de operaciones, la cultura se va
apropiando del mismo sujeto.
Este origen social y cultural de la conducta
individual y colectiva del sujeto es sólo un ejemplo de la importancia que el
fenómeno de internalización de normas, valores, etc., representa para la
preservación, desarrollo y evolución de la sociedad y al cual Vygotski define
como la ley de la doble formación o ley genética general del desarrollo cultural.
Esta ley consiste en que, en el desarrollo cultural del
niño, toda función aparece dos veces: a nivel social, y más tarde, a nivel
individual. Primero entre personas ínter_psicológica y, después, en el interior del niño intra_psicológica. Esto puede
aplicarse igualmente a la atención voluntaria, a la memoria lógica y a la
formación de conceptos. Todas las funciones psicológicas se originan como
relaciones entre seres humanos. En este proceso de internalización, no hay que
olvidar el papel fundamental que desempeñan los instrumentos de mediación, que son creados y proporcionados por
el medio sociocultural. El más importante de ellos, desde la perspectiva de su
teoría, es el lenguaje (oral, escrito y el pensamiento).
Vygotski consideraba que la internalización hace
referencia a un proceso de autoconstrucción y reconstrucción psíquica, a una
serie de transformaciones progresivas internas, originadas en operaciones o
actividades de orden externo, mediadas por signos y herramientas socialmente
construidas. El desarrollo de este fenómeno de internalización se presenta en
una primera etapa cuando el sujeto, a partir de su nacimiento, interactúa con
sus congéneres en un medio familiar y escolar sociocultural específico.
Experiencias que paulatinamente se van transformando en procesos mentales.
Para Vygotsky las funciones mentales o psicológicas son sociales y se
clasifican en: inferiores y superiores.
La
internalización es el precursor de nuevas funciones interpsicológicas. Es la
génesis de la zona de desarrollo próximo.
LA ZONA DE DESARROLLO PRÓXIMO (ZDP)
La zona de desarrollo próximo (ZDP) se refiere al
espacio, brecha o diferencia entre las habilidades que ya posee el/la niño/a y
lo que puede llegar a aprender a través de la guía o apoyo que le puede
proporcionar un adulto o un par más competente. Lectoescritura: esta teoría
presentó una importante variante a través del legado que dejó antes de fallecer
la pedagoga latinoamericana Mercedes
Chaves Jaime.
El concepto de la ZDP
se basa en la relación entre habilidades actuales del niño y su potencial. Un
primer nivel, el desempeño actual del niño, consiste en trabajar y resolver tareas
o problemas sin la ayuda de otro, con el nombre de nivel de desarrollo real. Es este nivel pasa
lo que comúnmente se evalúa en las escuelas. El nivel de desarrollo potencial es
el nivel de competencia que un niño puede alcanzar cuando es guiado y apoyado
por otra persona. La diferencia o brecha entre esos dos niveles de competencia
es lo que se llama ZDP. La idea de que un adulto significativo (o un par, como
un compañero de clase) medie entre la tarea y el niño es lo que se llama andamiaje. Este último concepto ha sido bastante desarrollado
por Jerome Bruner y
ha sido fundamental para la elaboración de su concepto de andamiaje en su
modelo instruccional.
Pensamiento
y lenguaje: Otra contribución de la obra de Vygotski puede ser la
interrelación entre el desarrollo del lenguaje y el pensamiento. Esta área,
examinada en su libro Pensamiento y
lenguaje, reconoce la explícita y profunda interconexión entre el
lenguaje oral (habla) y
el desarrollo de los conceptos mentales. Él dice que pensamiento y palabra
están totalmente ligados, y que no es correcto tomarlos como dos elementos
totalmente aislados, como lo hacen teóricos y lingüistas que sólo buscan
equivalentes exactos entre los dos elementos. Si bien pensamiento y lenguaje
tienen raíces genéticas diferentes, en un determinado momento del desarrollo (hacia los dos años)
ambas líneas se entrecruzan para conformar una nueva forma de comportamiento:
el pensamiento verbal y el lenguaje racional. "En la filogenia
del pensamiento y el lenguaje son claramente discernibles una fase pre intelectual en el desarrollo del
habla y una fase pre lingüística en el desarrollo del
pensamiento", sostiene Vygotski. "El pensamiento verbal no es una
forma innata, natural de la conducta, pero está determinado por un proceso
histórico-cultural y tiene propiedades específicas y leyes que no pueden
hallarse en las formas naturales del pensamiento y la palabra".
COMENTARIO:
En la ZDP es necesario pensar en el proceso enseñanza-aprendizaje y
tener en cuenta el paso de la señalización a la significación de los contenidos
referidos a la asignatura que imparte el profesor. Como una sugerencia de
aportación a lo antes mencionado, es posible usar la formación por etapas de
las acciones mentales, con una intención didáctica sistemática autorregulada.
Aplicaciones
actuales en la educación
Actualmente, la
filosofía de Vygotski se aplica cada vez más, en especial en establecimientos
educativos, donde sus técnicas sirven para fomentar el crecimiento personal en
los alumnos.
Piaget vs. Vygotsky: Vygotsky considera que el desarrollo
depende del aprendizaje, "posición contraria a la de Piaget, en la cual el
aprendizaje depende del desarrollo".
